キリスト教の概要

教会の活動などについてお話しする前に、キリスト教とはいったいどんな宗教なのかを簡単にご説明したいと思います。

キリスト教は、イエス・キリストを救世主と信じ、旧約聖書や新約聖書を教えの基本として、「愛（アガペー）」を説く、世界中に信者を持つ伝統的な宗教です。

イスラム教・仏教とともに、世界三大宗教に数えられ、その中でも最も多い信者数を有する宗教です。

キリスト教は紀元前１世紀のはじめ、パレスチナの片田舎に生まれたイエス・キリストが、当時のユダヤ教の教えを批判し、全ての人を救済する神の意思を説いたことから始まりました。

当時のパレスチナでは、多くの一般市民が外国による支配や特権階級の権力の重圧に苦しんでいたため、全ての人に平等な平和を訴えるキリストの教えは、瞬く間に庶民の間に広がっていきました。

さて、キリスト教にはカトリックやプロテスタントなど、様々な教派があることが知られていますが、ここからは、現代におけるキリスト教の教派について簡単にご紹介したいと思います。

まず、すべての教派の源流となるのが、「原始キリスト教」です。

イエス・キリストの直弟子たちが布教を行った時代のキリスト教のことを指しています。

１１世紀ごろになると、世界史の教科書にも登場する「東西教会の分裂」が起こります。

イエス・キリストの教えの解釈の違いから、教会が分裂して西方教会・東方教会というキリスト教の歴史上最も大きな分かれ道となってしまいました。

西方教会は主に西ローマ帝国を中心に発展し、東方教会は主に東ローマ帝国で発展しました。

私たちが知っているカトリック教会もプロテスタントも、西方教会に属しています。

一方、東方教会には正教会があります。

正教会には、ロシア正教会、日本正教会などその国の名前が付けられていますが、これは教派の違いによるものではなく、あくまでもその国の正教会を指す言葉であって、教派は「正教会」に統一されているのです。

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