ミサ
キリスト教の教会で行われる行事として、一番に思いつくのが「ミサ」ではないでしょうか。
あまり知られていませんが、実は、「ミサ」とは、カトリックの教会でのみ行うものです。
プロテスタントの教会では、ミサという集会はなく、礼拝といいます。
ミサは、司祭が毎日行うものですので、基本的には毎日開かれているということになりますが、一般の信者が参加するのは土曜日の夜か日曜日の朝に行われるミサです。
ミサの詳しい開催時間などは教会によって異なりますので、初めてミサに参加する場合は教会に確認してから参加しましょう。
もちろん、信者でなくても参加を歓迎しています。
ミサの主催者はイエス・キリストであり、司祭はその代行者です。
ミサが始まると司祭が入場し、皆で聖書を朗読したり、祈りの言葉を捧げたりします。
ミサの終わりには、カトリックの秘跡のひとつである聖体拝領が行われます。
これは、パンをキリストの体に、ワインをキリストの血にみたて、パンとワインを口にすることで、キリストと一体化することを意味しています。
秘跡の一つですから、洗礼を受けた信者だけに与えられます。
聖体としてのパンは、イースト菌の入っていないパンを使用しますが、現在では簡略化されてウエハースを用いる教会も多いようです。
ワインも省略されることがあります。
初めてミサに参加する場合は、一番後ろの席に座り、他の信者のやり方を真似していれば十分です。
歌も知らなくて当然ですから歌う必要はありません。
聖体拝領では、信者が列を作って聖体の拝領を待ちますが、信者で無ければ並ぶ必要はありません。
司祭からの祝福を受けたいと思えばその列に並び、「祝福をお願いします」と司祭に伝えます。
聖体を拝領する代わりに、司祭が按手して祝福を授けてくれます。
分からないことがあれば、ミサの始まる前に、近くの信者に声を掛けて聞いてみましょう。
喜び、親切に案内してくれることでしょう。
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